十二支相破，即子卯相破、卯午相破、午酉相破。相破双方都可以互破，即子可以破卯，卯也可以破子，余破仿此。但子与酉之间没有破的关系。

我们知道，水可以生木，木可以生火，但相破时就不同了。子水不生卯木，反破卯；卯木不生午火，反破午。相破之支除不生之外，破还有其它的意思，即表示无情、破坏、腐蚀、废弃、破耗财产、漏洞等。

相破不做功，为相互破坏，只表其象。但午破酉不同，不似子不生卯，卯不生午，午旺却能克酉，故午酉破也做功。